Kündigungsfrist
ist die Kündigungsfrist, die der Arbeitgeber oder der Arbeitnehmer einhalten muss, bevor ein Arbeitsverhältnis beendet wird. Die gesetzlichen Mindestfristen reichen von einer Woche bis zu mehreren Monaten, richten sich in der Regel nach der Betriebszugehörigkeit und werden häufig durch Verträge oder Tarifverträge verlängert. Abfindungen, Freistellungen während der Kündigungsfrist und Ausnahmeregelungen für Probezeiten beeinflussen, wie die Kündigungsfrist in der Praxis abläuft.
Was beeinflusst den tatsächlichen Ablauf einer Benachrichtigung?
Die Kennzahlen rund um die Hauptzahl:
- Ausnahmen während der Probezeit: Während der Probezeit verkürzt sich die Kündigungsfrist in den meisten Systemen auf Tage.
- Abfindung (PILON): Sofortige Beendigung des Arbeitsverhältnisses gegen Zahlung des Kündigungsgeldes – zulässig, sofern dies gesetzlich oder vertraglich vorgesehen ist.
- Garden Leave: Der Arbeitnehmer bleibt im Arbeitsverhältnis und erhält weiterhin sein Gehalt, arbeitet jedoch nicht – in Großbritannien die Regel bei sensiblen Positionen und in Europa weit verbreitet – siehe Garden Leave.
- Schutzfristen: Krankheit, Mutterschaft und die Mitgliedschaft im Betriebsrat können in mehreren Ländern die Kündigungsfrist aussetzen oder ganz außer Kraft setzen.
Bei Entsendungen und „ EOR “-Beschäftigungsverhältnissen gelten die lokalen Vorschriften und nicht die Standardvorlage des Konzerns – eine Klausel nach US-amerikanischem Vorbild mit einer Kündigungsfrist von „zwei Wochen“ ist in den meisten europäischen Ländern schlichtweg ungültig, und ein „Employer of Record“ wendet die lokalen Mindeststandards an.
Wie unterscheiden sich die Kündigungsfristen im Jahr 2026 von Land zu Land?
Zwei Gestaltungsprinzipien: gesetzlich festgelegte Stufen, die sich nach der Betriebszugehörigkeit richten (Deutschland: von vier Wochen bis zu sieben Monaten je nach Betriebszugehörigkeit; Großbritannien: eine Woche pro Jahr bis zu zwölf Wochen) und gesetzlich begrenzte pauschale vertragliche Regelungen (Schweiz: ein bis drei Monate je nach Betriebszugehörigkeitsstufe, vertraglich verlängerbar; Golfstaaten: 30–90 Tage innerhalb gesetzlicher Grenzen).
Auch die Richtung der Kündigungsfrist spielt eine Rolle: In mehreren Bundesstaaten gilt für Arbeitgeber eine längere Kündigungsfrist als für Arbeitnehmer, und Tarifverträge heben die gesetzliche Mindestfrist häufig nach oben auf.
Kündigungsfristen auf einen Blick
| Land | Gesetzlich vorgeschriebene Arbeitgebermitteilung (Muster) | Anmerkungen |
|---|---|---|
| Deutschland | 4 Wochen bis 7 Monate, je nach Beschäftigungsdauer | Bis zum 15. oder zum Monatsende; längere Fristen gelten nur für den Arbeitgeber |
| Vereinigtes Königreich | 1 Woche pro Dienstjahr (maximal 12) | Der Vertrag wird in der Regel verlängert; PILON ist üblich |
| Schweiz | 1 Monat (Jahr 1), 2 (Jahre 2–9), 3 (ab Jahr 10) | Kündigung zum Monatsende; der Vertrag kann innerhalb bestimmter Grenzen geändert werden |
| Frankreich | 1–3 Monate nach Kategorie/CBA | Führungskräfte in der Regel 3 Monate |
| VAE | 30–90 Tage gemäß Vertrag | Gesetzlich vorgeschriebene Spanne gemäß dem Arbeitsgesetz von 2021 |
| Singapur | Gesetzlich vorgeschrieben: 1 Tag bis 4 Wochen; es gilt die vertragliche Regelung | Kündigungsabfindung verbucht |
Die Mitteilung als Grundlage für die Personalplanung
Kündigungsfristen sind ein wichtiger Faktor für die Personalplanung und nicht nur eine Formalität beim Ausscheiden: Die Neubesetzung einer Führungsposition mit einem deutschen oder schweizerischen Mitarbeiter dauert laut Gesetz ein Quartal, bevor die Rekrutierung überhaupt beginnen kann, und die Zeitpläne für die Unterbreitung von Angeboten an Kandidaten mit einer dreimonatigen Kündigungsfrist müssen dieser Tatsache Rechnung tragen. Berücksichtigen Sie die Kündigungsfristen der einzelnen Länder in Ihren Einstellungs- und Ausscheidungsplänen. Access Financial sorgt für die vorschriftsmäßige Abwicklung von Kündigungen und das Kündigungsmanagement in über 60 Ländern – fordern Sie eine Ländermatrix für Ihr Team an.
Häufig gestellte Fragen
Kann ein Arbeitgeber eine Abfindung zahlen, anstatt den Arbeitnehmer die Kündigungsfrist abarbeiten zu lassen?
In vielen Rechtsordnungen ist dies der Fall – eine Abfindung anstelle der Kündigungsfrist beendet das Arbeitsverhältnis sofort gegen Entschädigung in Höhe des Kündigungswerts –, doch die Rechtsgrundlage unterscheidet sich: Im Vereinigten Königreich ist eine vertragliche PILON-Klausel erforderlich, damit Wettbewerbsverbote nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses durchsetzbar bleiben, in der Schweiz wird die Freistellung während der Kündigungsfrist anerkannt, und in einigen US-Bundesstaaten ist die Zustimmung des Arbeitnehmers erforderlich. Klären Sie dies, bevor Sie einen „sauberen Schnitt“ versprechen.
Gilt die Kündigungsfrist während der Probezeit?
Fast überall gilt in Kurzform: Die gesetzliche Kündigungsfrist während der Probezeit beträgt in den meisten europäischen Rechtssystemen null bis sieben Tage (Schweiz: sieben Tage bei einer Probezeit von bis zu drei Monaten), danach gilt die reguläre Kündigungsfrist. In vielen Ländern muss die Probezeitklausel rechtswirksam schriftlich vereinbart werden – fehlt eine solche Klausel, gilt ab dem ersten Tag die volle Kündigungsfrist.
Was passiert, wenn ein Mitarbeiter sich weigert, während seiner Kündigungsfrist zu arbeiten?
Die Rechtsmittel des Arbeitgebers sind eher finanzieller als physischer Natur: Mehrere Gesetze ermöglichen es dem Arbeitgeber, Schadenersatz oder eine gesetzliche Entschädigung geltend zu machen (in der Schweiz besteht ein Anspruch auf bis zu einem Viertel des Monatslohns zuzüglich nachgewiesener Schäden wegen Arbeitsverweigerung), und eine nicht eingehaltene Kündigungsfrist kann den Arbeitnehmer Referenzen und angesammelte Leistungen kosten. In der Praxis werden die meisten Streitigkeiten durch einvernehmliche Aufhebungsverträge beigelegt.
Wird der Arbeitnehmer während der Kündigungsfrist bezahlt?
Ja – die Kündigungsfrist wird als Arbeitszeit bei vollem Gehalt und voller Sozialleistungen angerechnet oder, sofern eine Abgeltung gilt, mit einem gleichwertigen Betrag vergütet. Urlaubsansprüche laufen weiter an, und in einigen Ländern führt eine geschützte Abwesenheit (Krankheit, in manchen Fällen Jahresurlaub) zu einer Aussetzung der Kündigungsfrist, wodurch sich das Enddatum über die nominelle Frist hinaus verlängert.