En tant que freelance dans le secteur informatique au Royaume-Uni, quelles sont mes options si je souhaite travailler à l'étranger ?

En tant que freelance dans le secteur informatique au Royaume-Uni, plusieurs options s'offrent à vous si vous souhaitez travailler à l'étranger, écrit Kevin Austin, expert-comptable agréé et directeur général d’un cabinet de conseil spécialisé dans les contrats à l’étranger Access Financial.

Une solution consiste à continuer à travailler pour vos clients britanniques pendant votre séjour à l'étranger ; c'est une bonne option si vous entretenez de solides relations avec vos clients et que ceux-ci sont disposés à travailler avec vous à distance.

Vous souhaitez travailler en freelance à l'étranger ? Voici les éléments à prendre en compte

Toutefois, vous devrez tenir compte des implications en matière d'immigration et de fiscalité liées au fait de travailler à l'étranger, car vous pourriez avoir besoin d'un permis de travail et être soumis à l'impôt au Royaume-Uni, ainsi que dans le pays où vous exercerez votre activité.

Les permis de travail méritent tout particulièrement qu'on y consacre du temps et de la patience.

Permis de travail pour les travailleurs indépendants en France : un exemple à ne pas suivre

Par exemple, la procédure de demande de permis de travail pour les travailleurs indépendants en France est bien plus complexe qu’ailleurs – notamment en Allemagne –, car en tant que ressortissant britannique, vous devez présenter un dossier de demande complet au Service de l’immigration français.

D’une manière générale, la difficulté à obtenir un permis de travail en tant qu’indépendant varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment votre nationalité, vos qualifications et le type d’activité que vous envisagez de lancer. En ce qui concerne la France, cette difficulté tient au fait que le gouvernement français impose des conditions strictes pour pouvoir exercer en tant que « travailleur indépendant ».

Trouver du travail à l'étranger n'est pas toujours facile

Une autre option consiste à trouver de nouveaux clients dans le pays où vous comptez travailler, ce qui peut être un excellent moyen de découvrir une nouvelle culture et de faire de nouvelles rencontres.

Cependant, il peut s'avérer difficile de trouver des clients si vous n'êtes pas connu dans le pays. Vous devrez peut-être obtenir un permis de travail ou un visa, selon le pays dans lequel vous exercez votre activité.

Qu'en est-il du Brexit lorsqu'on travaille à l'étranger ?

Depuis le Brexit, survenu le 31 janvier 2021, les ressortissants britanniques ne bénéficient plus du droit à la « libre circulation » dont ils jouissaient auparavant.

Pour travailler dans l’Union européenne et l’Espace économique européen (EEE), vous devrez être titulaire d’un visa de travail valable sur l’ensemble de leurs territoires ou dans chacun de leurs pays. Le Royaume-Uni étant désormais considéré comme un « pays tiers » (depuis son départ de l’Union européenne), les ressortissants britanniques ne disposent ni de plus ni de moins de droits pour travailler dans les 30 pays de l’EEE que les ressortissants de tout autre « pays tiers ». Conséquence du Brexit, les ressortissants britanniques ne sont autorisés à travailler sans visa de travail que dans la « zone de voyage commune », qui comprend la République d’Irlande, l’île de Man et les îles Anglo-Normandes.

Les démarches à effectuer au Royaume-Uni si vous souhaitez travailler à l'étranger en tant qu'indépendant

Si vous souhaitez exercer une activité indépendante en dehors du Royaume-Uni, je vous conseille de contacter l'ambassade ou le haut-commissariat de votre lieu de résidence et d'effectuer votre demande par leur intermédiaire.

N'oubliez pas que de nombreux « visas pour nomades numériques » sont désormais proposés par des pays qui souhaitent attirer des travailleurs indépendants, et que les autorités délivrent ces visas pour une durée comprise entre un et deux ans, à condition que vous (en tant que travailleur indépendant) remplissiez certains critères, notamment en matière de revenus.

Les visas « nomades » varient : certains interdisent de travailler pour des entreprises locales ; d'autres l'autorisent ; et d'autres encore limitent la part de votre rémunération totale provenant d'un travail effectué pour des entreprises locales à un faible pourcentage !

Exemples de visas pour nomades numériques

Il est donc important de bien lire les clauses en petits caractères du visa de nomade numérique que vous comptez demander. Et préparez-vous à des exigences strictes ou inhabituelles — voire à de simples restrictions — pour obtenir un visa de nomade numérique :

Géorgie : Les demandeurs doivent percevoir un revenu mensuel d'au moins 2 000 dollars américains. De plus, ils doivent souscrire une assurance maladie auprès d'une compagnie d'assurance géorgienne.
Barbade : Les candidats doivent disposer d'un revenu mensuel d'au moins 50 000 USD. De plus, ils doivent s'acquitter de frais de dossier de 2 000 USD.
Dubaï : Les candidats doivent disposer d'un revenu mensuel d'au moins 5 000 dollars américains. De plus, ils doivent être titulaires d'une assurance maladie en cours de validité.
Estonie : Les candidats doivent disposer d'un revenu mensuel d'au moins 1 500 dollars américains. De plus, ils doivent être titulaires d'une assurance maladie en cours de validité.

Quelle est la situation fiscale d'un travailleur indépendant britannique qui souhaite exercer son activité à l'étranger ?

Mais qu'en est-il de la fiscalité ? En tant que résident fiscal britannique, vous êtes soumis à l'impôt britannique auprès du HMRC sur l'ensemble de vos revenus mondiaux, ce qui signifie que si vous travaillez à l'étranger, vous risquez fort d'être imposé à la fois dans le pays où vous travaillez et dans votre pays d'origine.

Pour ne pas être assujetti à l'impôt au Royaume-Uni, vous devez quitter le Royaume-Uni pour une année fiscale complète (du 6 avril au 5 avril de l'année suivante) dans le cadre de votre activité professionnelle. Si vous remplissez ces conditions, votre impôt sur le revenu ne sera dû que dans le pays où vous travaillez.

Même si cela peut paraître simple, les implications fiscales liées au fait de travailler à l'étranger, d'informer le HMRC de vos intentions, puis de vous déclarer dans le pays d'accueil sont complexes.

Approfondissons un peu la question de l'inscription.

S'enregistrer dans un pays de l'UE pour exercer en tant que freelance dans le secteur informatique au Royaume-Uni

Vous devrez très certainement vous faire enregistrer dans l'UE si vous vous y rendez pour travailler, car chaque pays de l'UE ou de l'EEE dispose de ses propres règles et réglementations concernant l'enregistrement des travailleurs étrangers.

En règle générale, vous devrez vous déclarer auprès des autorités locales du pays de l'UE où vous travaillez, si votre séjour dépasse trois mois. Il existe toutefois certaines exceptions à cette règle. Par exemple, si vous êtes ressortissant d'un autre pays de l'UE, vous pouvez éventuellement travailler dans un autre pays de l'UE sans avoir à vous déclarer.

Dans tous les cas, il est indispensable de se renseigner auprès des autorités du pays de l'UE dans lequel vous envisagez de travailler afin de connaître les conditions d'enregistrement. Vous trouverez de plus amples informations sur le site web de la Commission européenne.

Voici à quoi ressemble la conformité au niveau national…

Voici quelques points supplémentaires à garder à l'esprit concernant les exigences « sur place » :

La procédure d'enregistrement des travailleurs étrangers peut varier selon les pays de l'UE.
Il se peut que vous deviez fournir des pièces justificatives supplémentaires lors de votre inscription auprès des autorités locales, telles qu'un passeport en cours de validité, un justificatif d'emploi et une attestation d'assurance maladie.
Si vous prévoyez de rester dans ce pays de l'UE pendant plus de trois mois, vous devrez peut-être demander un titre de séjour.
Si vous exercez votre activité par l'intermédiaire de votre société à responsabilité limitée britannique et que vous omettez de l'enregistrer dans le pays où vous travaillez, et que les autorités étrangères en prennent connaissance, celles-ci verront cela d'un mauvais œil et interpréteront votre omission comme une tentative de fraude fiscale dans le pays où vous travaillez.

La meilleure solution, et la plus sûre ? Nous vous recommandons vivement de solliciter l'avis d'un expert au Royaume-Uni ainsi que dans le pays où vous envisagez de travailler, afin d'éviter tout problème (ou même simplement de mauvaises surprises !) avec les différentes administrations fiscales.

Qu'en est-il de la sécurité sociale lorsqu'on exerce une activité indépendante à l'étranger ?

La sécurité sociale — qui, au Royaume-Uni, correspond globalement aux cotisations d'assurance nationale — est un autre domaine complexe.

En règle générale, les travailleurs indépendants cotisent à la sécurité sociale dans le pays où ils exercent leur activité, c'est-à-dire le pays d'activité. Si vous souhaitez éviter cela et bénéficier d'une dérogation, vous devez vous procurer un « formulaire d'A1 » auprès du HMRC ou un « certificat de couverture », dans le cas où il existerait une convention de sécurité sociale entre le Royaume-Uni et le pays d'activité.

Voici quelques conseils généraux pour travailler à l'étranger en tant que freelance dans le secteur informatique au Royaume-Uni :

Renseignez-vous bien. Avant de partir travailler dans un autre pays, il est essentiel de vous renseigner et de vous informer sur le marché du travail local, la législation fiscale et les conditions d'immigration.
Constituez-vous un portfolio solide. Votre portfolio est votre atout le plus précieux en tant que freelance. Veillez à ce qu’il soit bien organisé et qu’il mette en valeur vos compétences et votre expérience sous le meilleur jour possible.
Créez-vous un réseau avec d’autres indépendants. Le réseautage avec d’autres indépendants est un excellent moyen de trouver de nouveaux clients et de découvrir des opportunités intéressantes. Il existe de nombreuses façons de se créer un réseau en ligne, mais n’écartez pas pour autant les groupes de réseautage hors ligne, en particulier ceux destinés aux indépendants et aux professionnels de la technologie si vous comptez exercer en tant qu’indépendant dans le secteur informatique.
Utilisez les sites d’offres d’emploi en ligne. Plusieurs sites d’offres d’emploi en ligne sont spécialisés dans les missions informatiques en freelance. Ces sites peuvent constituer un excellent moyen de trouver des clients à l’étranger et vous permettent de vous faire une idée de la demande pour vos compétences, ainsi que des pays concernés et des tarifs pratiqués.
Faites-vous connaître auprès de clients internationaux. Vous pouvez vous faire connaître directement auprès des utilisateurs finaux à l'étranger via votre site web, les réseaux sociaux et des campagnes de marketing par e-mail. Vous pouvez également participer à des salons professionnels et à des conférences internationaux.

Voici quelques conseils pratiques supplémentaires pour travailler à l'étranger en tant que freelance au quotidien :

Assurez-vous de disposer d'une connexion Internet fiable. En tant que freelance, vous devez disposer d'une connexion Internet fiable pour travailler avec votre client ; optez également pour une connexion rapide si vous comptez utiliser un logiciel de visioconférence.
Préparez-vous à travailler de longues heures. Le travail en freelance peut être exigeant, et vous devrez peut-être travailler de longues heures pour respecter les délais. Il faut également tenir compte du décalage horaire entre le Royaume-Uni et le pays où vous travaillez.
Soyez organisé et efficace. En tant que travailleur indépendant, vous devez vous organiser et gérer efficacement votre temps et votre charge de travail ; c'est à vous de vous organiser, et personne d'autre ne prendra les décisions importantes à votre place !
Faites preuve de professionnalisme et de fiabilité. Travailler en tant qu'indépendant en faisant preuve de professionnalisme et de fiabilité implique de respecter les délais, de communiquer efficacement avec les clients et de fournir un travail de grande qualité. Si vous exercez votre activité à l'étranger, vous serez confronté à des différences culturelles (et vous devrez faire preuve de compréhension, voire vous y adapter), mais une solide éthique professionnelle est presque universellement appréciée.

Travailler à l'étranger en tant que freelance dans le secteur informatique au Royaume-Uni peut être une expérience enrichissante. En suivant les conseils ci-dessus, vous augmenterez vos chances de réussite !

Publié le 20 octobre 2023