Vilka möjligheter har jag som IT-frilansare i Storbritannien om jag vill arbeta utomlands?

Som IT-frilansare i Storbritannien har du flera alternativ om du vill arbeta utomlands, skriver auktoriserad revisor Kevin Austin, vd för rådgivningsföretaget Access Financial.

Ett alternativ är att fortsätta arbeta för dina brittiska kunder medan du befinner dig utomlands, och detta är ett bra alternativ om du har en god relation med dina kunder och de är villiga att samarbeta med dig på distans.

Vill du arbeta som frilansare utomlands? Här är några saker du bör tänka på

Du måste dock ta hänsyn till de invandrings- och skattemässiga konsekvenserna av att arbeta utomlands, eftersom du kan behöva ett arbetstillstånd och vara skyldig att betala skatt i Storbritannien – liksom i det land där du kommer att utföra arbetet.

Arbetstillstånd är något som det verkligen lönar sig att lägga ner tid och tålamod på.

Arbetstillstånd för frilansare i Frankrike: ett varnande exempel

Till exempel är ansökningsprocessen för ett arbetstillstånd för egenföretagare i Frankrike betydligt mer komplicerad än på andra håll – till exempel i Tyskland – eftersom man som brittisk medborgare måste lämna in en detaljerad ansökningshandling till den franska migrationsmyndigheten.

Generellt sett varierar svårigheten att få ett arbetstillstånd för egenföretagare beroende på flera faktorer, bland annat din nationalitet, dina kvalifikationer och vilken typ av verksamhet du planerar att starta. När det gäller Frankrike beror svårigheten dessutom på att den franska regeringen ställer strikta krav för att man ska kunna betraktas som ”egenföretagare”.

Det är inte alltid lätt att hitta arbete utomlands

Ett annat alternativ är att hitta nya kunder i det land där du tänker arbeta, vilket kan vara ett utmärkt sätt att uppleva en ny kultur och träffa nya människor.

Det kan dock vara svårt att hitta kunder om man är okänd i landet. Beroende på vilket land du arbetar i kan du behöva skaffa ett arbetstillstånd eller visum.

Hur påverkar Brexit om man arbetar utomlands?

Sedan Brexit den 31 januari 2021 har brittiska medborgare inte längre den rätt till ”fri rörlighet” som de tidigare åtnjöt.

För att arbeta inom EU och Europeiska ekonomiska samarbetsområdet (EES) behöver du ett arbetsvisum för att kunna arbeta inom dessa områden eller länder. Eftersom Storbritannien nu klassas som ett ”tredjeland” (sedan landet lämnade Europeiska unionen) har brittiska medborgare varken fler eller färre rättigheter att arbeta i EES:s 30 länder än medborgare från något annat ”tredjeland”. Brexit har medfört att brittiska medborgare endast fritt kan arbeta utan arbetstillstånd inom det så kallade ”gemensamma resområdet”, som omfattar Republiken Irland, Isle of Man och Kanalöarna.

Åtgärder du kan vidta i Storbritannien om du vill arbeta utomlands som frilansare 

Om du vill arbeta som egenföretagare utanför Storbritannien rekommenderar jag att du kontaktar ambassaden eller högkommissariatet där du bor och ansöker via dem.  

Tänk på att det numera finns många så kallade ”visum för digitala nomader” i länder som vill locka till sig självständiga arbetstagare, och att myndigheterna beviljar dessa nomadvisa för en period på mellan ett och två år, förutsatt att du (frilansaren) uppfyller vissa inkomstkrav och andra kriterier.

Visum för nomader varierar i det avseendet att vissa av dem förbjuder arbete för lokala företag, medan andra tillåter det och ytterligare andra begränsar det arbete du utför för lokala företag till en liten del av din totala ersättning!

Exempel på visum för digitala nomader

Därför är det viktigt att läsa det finstilta i det nomadvisa du ansöker om. Och var beredd på vissa stränga eller märkliga krav – eller rent av begränsningar – när det gäller att få ett visum för digitala nomader:

• Georgien: Sökande måste ha en månadsinkomst på minst 2 000 USD. Dessutom måste sökande teckna en sjukförsäkring hos ett georgiskt försäkringsbolag.
• Barbados: Sökande måste ha en månadsinkomst på minst 50 000 USD. Dessutom måste sökande betala en ansökningsavgift på 2 000 USD.
• Dubai: Sökande måste ha en månadsinkomst på minst 5 000 USD. Dessutom måste sökande ha en giltig sjukförsäkring.
• Estland: Sökande måste ha en månadsinkomst på minst 1 500 USD. Dessutom måste sökande ha en giltig sjukförsäkring.

Hur ser skattesituationen ut för en frilansare i Storbritannien som vill arbeta utomlands?

Men hur är det med skatten? Som skattemässigt bosatt i Storbritannien är du skyldig att betala skatt till HMRC på dina globala inkomster, vilket innebär att om du arbetar utomlands kan du mycket väl bli beskattad både i det land där du arbetar och i hemlandet.

För att undvika skatteplikt i Storbritannien måste du lämna Storbritannien under ett helt skatteår (från den 6 april till den 5 april året därpå) i syfte att arbeta. Om du uppfyller dessa kriterier ska du endast betala inkomstskatt i det land där du arbetar.

Även om det kanske låter enkelt är de skattemässiga konsekvenserna av att arbeta utomlands, att informera HMRC om dina avsikter och sedan registrera dig i det land där du arbetar komplexa.

Låt oss titta lite närmare på registreringen.

Att registrera sig i ett EU-land för att arbeta som IT-frilansare från Storbritannien

Du kommer med största sannolikhet att behöva registrera dig i EU om du åker dit för att arbeta, eftersom varje EU- och EES-land har sina egna regler och bestämmelser när det gäller registrering av utländska arbetstagare.

I allmänhet måste du anmäla dig hos de lokala myndigheterna i det EU-land där du arbetar – om du stannar längre än tre månader. Det finns dock vissa undantag från denna regel. Om du till exempel är medborgare i ett annat EU-land kan du eventuellt arbeta i ett annat EU-land utan att behöva anmäla dig.

Oavsett vilket är det viktigt att ta kontakt med myndigheterna i det EU-land där du planerar att arbeta för att ta reda på vilka registreringskrav som gäller. Mer information finns på Europeiska kommissionens webbplats.

Så här ser efterlevnaden ut i landet…

Här är några ytterligare saker att tänka på när det gäller kraven i det aktuella landet:

• Registreringsförfarandet för utländska arbetstagare kan variera beroende på vilket EU-land det gäller.
• Det kan hända att du måste lämna in ytterligare handlingar när du registrerar dig hos de lokala myndigheterna, till exempel ett giltigt pass, intyg om anställning och intyg om sjukförsäkring.
• Om du planerar att vistas i EU-landet i mer än tre månader kan du behöva ansöka om uppehållstillstånd.
• Om du bedriver verksamhet genom ditt brittiska aktiebolag och underlåter att registrera det i det land där verksamheten bedrivs, och de utländska myndigheterna får kännedom om detta, kommer de att se negativt på saken och tolka din försummelse som ett försök att undgå skatt i det landet.

 Det bästa och säkraste sättet att gå vidare? Du bör verkligen överväga att söka expertråd både i Storbritannien och där du planerar att arbeta för att undvika problem (eller till och med bara obehagliga överraskningar!) med de olika skattemyndigheterna.

Hur ser det ut med socialförsäkringen om man arbetar som frilansare utomlands?

Socialförsäkring – i Storbritannien avses i stort sett avgifter till National Insurance – är ett annat komplicerat område.

Den allmänna regeln är att egenföretagare betalar socialförsäkring där de arbetar, det vill säga i det land där arbetet utförs. Om du vill undvika detta och vara berättigad till undantag måste du skaffa ett ”A1-formulär” från HMRC eller ett ”intyg om försäkringsskydd”, förutsatt att det finns ett socialförsäkringsavtal mellan Storbritannien och det land där arbetet utförs.

Här följer några allmänna tips för dig som vill arbeta utomlands som IT-frilansare från Storbritannien:

• Gör din research. Innan du flyttar till ett annat land för att arbeta är det viktigt att du gör din research och sätter dig in i den lokala arbetsmarknaden, skattelagstiftningen och invandringskraven.
• Skapa en stark portfolio. Din portfolio är din viktigaste tillgång som frilansare. Se till att den är välorganiserad och visar upp dina färdigheter och din erfarenhet på bästa möjliga sätt.
• Nätverka med andra frilansare. Att nätverka med andra frilansare är ett utmärkt sätt att hitta nya kunder och få reda på spännande möjligheter. Det finns många sätt att knyta kontakter online, men uteslut inte heller nätverksgrupper offline – särskilt sådana som riktar sig till frilansare och tekniker om du planerar att frilansa inom IT.
• Använd jobbportaler på nätet. Det finns flera jobbportaler som är specialiserade på frilansuppdrag inom IT. Dessa jobbportaler kan vara ett utmärkt sätt att hitta kunder i andra länder och ge dig en uppfattning om huruvida dina kompetenser är efterfrågade – i vilka länder och till vilket pris.
• Marknadsför dig själv mot internationella kunder. Du kan marknadsföra dig direkt mot utländska slutanvändare via din webbplats, sociala medier och e-postmarknadsföringskampanjer. Du kan också delta i internationella mässor och konferenser.

Här följer några fler praktiska vardagstips för dig som arbetar utomlands som frilansare:

• Se till att du har en pålitlig internetanslutning. Som frilansare måste du ha en pålitlig internetanslutning för att kunna samarbeta med dina kunder; se också till att den är snabb om du ska använda programvara för videosamtal.
• Var beredd på att arbeta långa dagar. Att arbeta som frilansare kan vara krävande, och du kan behöva arbeta långa dagar för att hinna med deadlines. Du bör också ta hänsyn till tidsskillnaden mellan Storbritannien och det land där du arbetar.
• Var organiserad och effektiv. Frilansare måste organisera sig själva och hantera sin tid och arbetsbelastning på ett effektivt sätt; du är din egen organisatör och ingen annan kommer att fatta de viktiga besluten åt dig!
• Var professionell och pålitlig. Att vara professionell och pålitlig som frilansare innebär att hålla deadlines, kommunicera effektivt med kunderna och leverera arbete av hög kvalitet. Det kommer att finnas kulturella skillnader om du frilansar utomlands (och du måste visa förståelse för dessa, om du inte redan är van vid dem), men en stark arbetsmoral uppskattas nästan överallt.

Att arbeta utomlands som frilansande IT-konsult från Storbritannien kan vara en givande upplevelse. Genom att följa tipsen ovan kan du öka dina chanser att lyckas!

Publicerad den 20 oktober 2023