Het bezit van een EU-paspoort geeft het recht op vrij verkeer om overal in de 27 EU-lidstaten te wonen en te werken, evenals in Zwitserland, IJsland, Liechtenstein en Noorwegen, die weliswaar geen lid zijn van de EU, maar deze rechten op basis van wederkerigheid met de EU erkennen, schrijft Kevin Austin, algemeen directeur vanAccess Financial.
Met een EU-paspoort kun je bovendien op grote schaal visumvrij reizen, aangezien de meeste van deze paspoorten tot categorie 1 behoren wat betreft het aantal landen waarvoor dit geldt.
Sinds de Brexit-overeenkomst, die op 1 januari 2021 van kracht is geworden, geeft een Brits paspoort niet langer recht op alle bovengenoemde rechten. Veel Britten hebben deze verandering sterk gevoeld en hebben daarom manieren gezocht om, naast hun bestaande Britse paspoort, ook een EU-paspoort te verkrijgen.
Het ligt helemaal niet voor de hand, maar er bestaan verschillende manieren waarop een Brit een EU-paspoort kan verkrijgen, en deze manieren worden hieronder uiteengezet.
De meeste EU-lidstaten verlenen het staatsburgerschap op basis van afstamming aan personen wier voorouders staatsburgers waren. Ierland is hierbij het meest gangbare en succesvolle voorbeeld (wat de aantallen Britten betreft). Zelfs als je niet in Ierland bent geboren of daar hebt gewoond, kun je een aanvraag indienen als een van je ouders of grootouders Iers was. Of als een van je ouders in Ierland is geboren, ben je automatisch Iers en heb je recht op een paspoort.
Als de band minder direct is, bijvoorbeeld als een overgrootouder in Ierland is geboren, kunt u een aanvraag indienen, maar de toekenning van het staatsburgerschap is ter beoordeling van de autoriteiten.
De meeste EU-landen hanteren een vergelijkbare regeling. In Nederland ben je bijvoorbeeld volgens de wet Nederlands staatsburger als je vader op het moment van je geboorte Nederlands staatsburger was, ook al ben je niet in Nederland geboren. Als je Nederlandse ouder je moeder was, zou je het Nederlandse staatsburgerschap kunnen verkrijgen via de optieprocedure.
Hetzelfde principe (op een andere manier toegepast) geldt in de meeste EU-landen.
In sommige staten verkrijg je het staatsburgerschap door op dat grondgebied geboren te zijn, ongeacht de nationaliteit van je ouders.
Sinds 2000 kunnen kinderen van Duitse ouders – waarbij die ouders in Duitsland zijn geboren – bij hun geboorte het staatsburgerschap verkrijgen, mits ten minste één van hun ouders al minstens drie jaar een permanente verblijfsvergunning heeft en acht jaar in Duitsland heeft gewoond. Nergens in de EU bestaat er een onvoorwaardelijk recht op staatsburgerschap op basis van geboorte in een EU-land.
In alle EU-landen is naturalisatie mogelijk, doorgaans na een bepaalde verblijfsperiode en mits aan andere criteria wordt voldaan die wijzen op integratie in de samenleving, waaronder vaak het vloeiend beheersen van de nationale taal.
De snelste weg naar naturalisatie in de EU loopt via Polen, waar je al na drie jaar verblijf in aanmerking kunt komen voor een paspoort.
De langste procedure in Europa is die van Liechtenstein, waar je al 30 jaar ingezetene moet zijn om in aanmerking te komen voor naturalisatie!
In de hele EU is vijf jaar de meest gangbare verblijfsduur om in aanmerking te komen.
Je kunt het Ierse staatsburgerschap verkrijgen na vijf jaar legaal verblijf in de afgelopen negen jaar voorafgaand aan het moment van aanvraag. De aanvraagprocedure verloopt vlot en vereist noch een interview, noch een test. Een Iers paspoort is wereldwijd een van de meest geaccepteerde en gerespecteerde paspoorten. Een bijkomend voordeel in de ogen van veel mensen is dat Ierland geen militaire dienstplicht oplegt aan zijn burgers.
Over het algemeen is Ierland een van de meest aantrekkelijke landen met programma’s voor het verkrijgen van het staatsburgerschap via verblijf.
Het is echter niet meer zo eenvoudig als vroeger, want je moet nu aantonen dat je een passief inkomen hebt van ten minste € 50.000 per jaar (of € 100.000 voor een echtpaar).
De EU-landen die momenteel zogenaamde ‘Golden Visa’-programma’s aanbieden, zijn:
We kunnen in dit artikel onmogelijk alle regelingen behandelen, maar we kunnen wel een van de meest liberale regelingen van de EU onder de loep nemen: die van Portugal.
Met name het Portugese ‘Golden Visa’ biedt investeringsmogelijkheden vanaf € 250.000. Houders van een ‘Golden Visa’ kunnen al na vijf jaar een aanvraag indienen voor een permanente verblijfsvergunning en het staatsburgerschap.
Om in aanmerking te komen, moet u een van de onderstaande investeringen doen:
Het minimumbedrag dat je moet investeren kan al vanaf € 250.000 (£ 210.000) bedragen. Je hoeft slechts twee weken per jaar in Portugal door te brengen. Na vijf jaar kun je het Portugese staatsburgerschap aanvragen, maar je moet dan wel aantonen dat je enigszins bent geïntegreerd in de Portugese samenleving en over taalvaardigheden beschikt.
Deze mogelijkheid geldt niet voor aannemers, maar minderjarige kinderen die zijn geadopteerd, kunnen doorgaans het staatsburgerschap verkrijgen als een of beide ouders een EU-onderdaan is.
In Nederland gelden bijvoorbeeld de volgende voorwaarden:
In 2015 hebben Spanje en Portugal wetten aangenomen die een versnelde toegang tot het staatsburgerschap mogelijk maken voor afstammelingen van joodse personen die in de 15e eeuw uit Spanje en Portugal zijn verbannen.
Het Spaanse programma voor Sefardisch staatsburgerschap is in 2019 verstreken. Voor het Portugese programma geldt op dit moment echter geen uiterste datum. Het Portugese programma biedt gunstigere voorwaarden dan de verstreken Spaanse versie.
Niet alleen kan het zijn dat Britse aannemers niet in aanmerking komen voor sommige van de bovengenoemde wegen naar het EU-burgerschap (zoals duidelijk het geval is bij de weg naar het burgerschap voor geadopteerde minderjarigen), maar deze zes wegen zijn ook niet in elke EU-lidstaat beschikbaar. Als u dus geïnteresseerd bent in het EU-burgerschap, is het van essentieel belang om eerst na te gaan of u in aanmerking komt, voordat u eventueel een deskundige raadpleegt over uw specifieke situatie. Gelukkig is de eerste informatie over de toelatingsvoorwaarden relatief gemakkelijk te vinden op de websites van de betrokken ambassades in het Verenigd Koninkrijk, of door een bezoek te brengen aan de consulaire kantoren of overheidswebsites die zich bezighouden met immigratiezaken.
Dinsdag 23 november 2021