Vraag van een freelancer: Ik heb ergens gelezen dat Portugal zich heeft aangesloten bij de blijkbaar steeds langer wordende lijst van landen die visa voor digitale nomaden aanbieden. Klopt dat, en komen Britse freelancers in aanmerking voor deze visa?
Antwoord van de expert: Portugal kent sinds 2007 het zogenaamde ‘D7-visum’, dus naast het visum voor digitale nomaden waarnaar u verwijst, heeft Portugal al een lange traditie in het aantrekken van buitenlandse werknemers, zoals Britten.
Dankzij de D7-regeling stond Portugal open voor onderdanen van landen buiten de EU en de EER, die vrij waren om in Portugal te wonen, te studeren en te werken en zo te genieten van de voordelen van een aangenaam klimaat en een ontspannen levensstijl. Vrijwel de enige voorwaarde was dat de aanvrager een inkomen had dat hoger was dan het nationale minimumloon van het land, dat momenteel ongeveer € 822,50 (ongeveer £ 715) per maand bedraagt.
Maar ja, de Portugese regering heeft nu een ‘Digit Nomad’-visum aangekondigd, en deze regeling – die vooral bedoeld is voor tijdelijke werknemers, zoals zzp’ers die willen verhuizen maar tegelijkertijd inkomsten willen genereren uit tijdelijk werk – gaat op 30 oktober 2022 van start.
Helaas zijn de details nog wat vaag, zozeer zelfs dat het ‘Digital Nomad’-visum nog niet op het visumportaal van de Portugese overheid staat! Maar ter informatie: de verklaring van de Portugese overheid over haar ‘Digital Nomad’-visum (en ja, ook andere landen bieden inderdaad hun eigen variant aan) luidt als volgt:
‘Portugal is een land dat openstaat voor immigratie. Elk jaar ontvangen we duizenden immigranten die op zoek zijn naar kansen in ons land. Een land dat immigranten wil verwelkomen, net zoals het hoopt dat zijn emigranten ook worden verwelkomd.’
Vanaf aanstaande zondag kunnen locatieonafhankelijke professionals dus een aanvraag indienen voor het nieuwe visum, dat officieel de naam „Verblijfsvisum voor het op afstand uitoefenen van een beroepsactiviteit buiten het nationale grondgebied“ draagt.
Andere Europese landen die momenteel soortgelijke regelingen voor digitale nomaden aanbieden, zijn onder meer de volgende 13:
Estland
Cyprus
Georgië
Tsjechië
IJsland
Duitsland
Noorwegen
Spanje
Malta
Griekenland
Roemenië
Hongarije
Letland
Op dit moment weten we nog niet hoe het Portugese visum voor digitale nomaden zich verhoudt tot de andere regelingen. Maar het zou best eens meer kunnen zijn dan alleen een kortetermijnplan om werknemers in staat te stellen slechts één tot twee jaar in Portugal te verblijven; het lijkt waarschijnlijker dat het gaat om een tijdelijk visum terwijl mensen nadenken over een permanente verblijfsvergunning in Portugal.
De twee voorwaarden waarvan we op de hoogte zijn, zijn dat je je inkomen moet ontlenen aan een buitenlandse onderneming of bron, en dat je ofwel in loondienst moet zijn ofwel als zelfstandige moet werken. Aangezien zowel loondienst als zelfstandig ondernemerschap aan deze voorwaarden lijken te voldoen, zou er geen belemmering zijn om via een besloten vennootschap in Portugal te werken.
Houd er echter rekening mee dat je altijd sociale premies betaalt in het land waar je werkt. Tenzij je vanuit je eigen land een ‘A1’-formulier kunt krijgen, zul je dus premies moeten betalen aan het Portugese socialezekerheidsstelsel.
Het Digital Nomad-visum geldt natuurlijk voor langer dan zes maanden — dat betekent dus dat je daar fiscaal ingezetene wordt, en dat de belastingdienst van je een bijdrage zal verwachten! Het gevolg? Je zou je bedrijf en jezelf moeten vestigen volgens de Portugese regelgeving. Maar om deze redenen zou het voor jou niet werken om via een Brits overkoepelend bedrijf gebruik te maken van deze regeling, tenzij dat bedrijf een A1-verklaring voor je kan regelen en je belastingzaken in Portugal kan afhandelen. De meeste kunnen dat niet.
De tweede belangrijke voorwaarde voor het Digital Nomad-visum is dat je inkomen vier keer zo hoog moet zijn als het vereiste inkomen voor het D7-visum, dat momenteel € 2.820 (ongeveer £ 2.400) per maand bedraagt. Uiteraard gelden deze voorwaarden en het visum alleen voor personen die geen onderdaan zijn van de EU of de EER.
Maar waarom bieden steeds meer landen visa voor digitale nomaden aan?
De meest voor de hand liggende redenen zijn volgens ons:
N.B. Aangezien het Portugese visum voor digitale nomaden bedoeld is voor personen die inkomsten uit buitenlandse bronnen ontvangen, zouden de zakelijke mogelijkheden en de arbeidsmarktomstandigheden in Portugal voor u geen rol moeten spelen.
Dat gezegd hebbende, heeft het D7-visum de vestiging (of uitbreiding) van IT- en hightechbedrijven in Portugal vergemakkelijkt. En sinds 2019 vormt het Tech Visa voor bedrijven een snelle manier om hoogopgeleide arbeidskrachten aan te trekken naar de Portugese arbeidsmarkt, met als doel de technologische sector te stimuleren. Het Digital Nomad-visum van 30 oktober is erop gericht hightechbedrijven naar het land te halen en onderstreept dat technologie werken op afstand mogelijk maakt.
Mijn persoonlijke mening? Portugal heeft een heerlijk klimaat, een afwisselend landschap, de kosmopolitische steden Lissabon en Porto, de zwoele Algarve en de paradijselijke eilanden Madeira en de Azoren.
Dus tegen jou en andere aannemers zeg ik: waar wacht je nog op?!
De deskundige was Kevin Austin, algemeen directeur van Access Financial, een adviesbureau op het gebied van werk in het buitenland.
Woensdag 26 oktober 2022