Plazo de preaviso
Es el plazo de preaviso que debe dar el empresario o el trabajador antes de poner fin a una relación laboral. Los plazos mínimos legales oscilan entre una semana y varios meses, suelen variar en función de la antigüedad en la empresa y, a menudo, se amplían mediante contrato o convenio colectivo. Las indemnizaciones en lugar del preaviso, la licencia remunerada y las excepciones relativas al período de prueba modifican la forma en que se aplica el preaviso en la práctica.
¿Qué factores influyen en el funcionamiento real de la notificación?
Los indicadores que rodean la cifra principal:
- Excepciones durante el período de prueba: durante este período, el plazo de preaviso se reduce a unos días en la mayoría de los sistemas.
- Indemnización en lugar del preaviso (PILON): rescisión inmediata del contrato de trabajo a cambio del pago correspondiente al preaviso; es lícita cuando así lo permita la ley o el contrato.
- Permiso de espera: el empleado sigue siendo empleado y percibiendo su salario, pero sin acudir al trabajo —una práctica habitual para puestos delicados en el Reino Unido y común en Europa—; véase «permiso de espera».
- Los períodos de protección — por enfermedad, maternidad y pertenencia a un comité de empresa— pueden suspender o anular por completo el plazo de preaviso en varios países.
En lo que respecta a los contratos de trabajo temporal y a la contratación a través de un «empleador de registro» (EOR), se aplican las normas locales, no el modelo estándar del grupo: una cláusula al estilo estadounidense de «dos semanas» simplemente no es válida en la mayor parte de Europa, y el «empleador de registro» aplicará el mínimo establecido localmente.
¿En qué se diferencian los plazos de preaviso según el país en 2026?
Dos filosofías de diseño: escalas legales en función de la antigüedad (Alemania: de cuatro semanas a siete meses según la antigüedad; Reino Unido: una semana por cada año, hasta un máximo de doce) y normas contractuales fijas reguladas por la ley (Suiza: de uno a tres meses según el nivel de antigüedad, ampliables por contrato; los países del Golfo: de 30 a 90 días dentro de los límites legales).
La dirección del plazo de preaviso también es importante: varios estados establecen plazos de preaviso más largos para el empresario que para el trabajador, y los convenios colectivos suelen superar el mínimo legal al alza.
Resumen del plazo de preaviso
| País | Notificación reglamentaria del empleador (modelo) | Notas |
|---|---|---|
| Alemania | De 4 semanas a 7 meses, según la antigüedad | Hasta el día 15 o hasta el final del mes; los plazos más largos solo se aplican al empleador |
| Reino Unido | 1 semana por cada año de servicio (máximo 12) | El contrato suele prorrogarse; es habitual el sistema PILON |
| Suiza | 1 mes (1.º año), 2 (2.º a 9.º año), 3 (a partir del 10.º año) | Rescisión a final de mes; el contrato puede modificarse dentro de ciertos límites |
| Francia | 1 a 3 meses por categoría/CBA | Los puestos directivos suelen durar 3 meses |
| Emiratos Árabes Unidos | De 30 a 90 días, según el contrato | Rango legal según la Ley de Trabajo de 2021 |
| Singapur | De 1 día a 4 semanas según la legislación; prevalece lo establecido en el contrato | Se ha contabilizado la compra de acciones |
La notificación como dato de referencia para la planificación de la plantilla
Los plazos de preaviso son un factor clave en la planificación de la plantilla, no solo una formalidad de salida: por ley, cubrir la vacante de un empleado alemán o suizo con experiencia requiere un trimestre antes incluso de que comience el proceso de selección, y los plazos de las ofertas para los candidatos que cumplen un preaviso de tres meses deben tener en cuenta esta realidad. Incorpora las obligaciones de preaviso de cada país en los planes de contratación y de salida de empleados. Access Financial gestiona las rescisiones y los preavisos de conformidad con la normativa en más de 60 países; solicita una matriz por países para tu equipo.
Preguntas frecuentes
¿Puede un empresario pagar al empleado en lugar de obligarle a trabajar durante el plazo de preaviso?
En muchas jurisdicciones sí —el pago en lugar del preaviso pone fin a la relación laboral de forma inmediata a cambio de una indemnización equivalente al valor del preaviso—, pero los fundamentos difieren: el Reino Unido exige una cláusula contractual de PILON para que las restricciones posteriores a la rescisión sean exigibles, Suiza reconoce la exención de las obligaciones laborales mientras dura el preaviso, y algunos estados exigen el consentimiento del trabajador. Compruébalo antes de prometer una ruptura total.
¿Se aplica el plazo de preaviso durante el período de prueba?
En casi todos los casos, en resumen: el plazo de preaviso legal durante el período de prueba oscila entre cero y siete días en la mayoría de los sistemas europeos (Suiza: siete días dentro de un período de prueba de hasta tres meses), pasando a la escala habitual a partir de entonces. En muchos países, la cláusula de período de prueba debe acordarse válidamente por escrito; si no se incluye dicha cláusula, se aplica el plazo de preaviso completo desde el primer día.
¿Qué ocurre si un empleado se niega a trabajar durante el plazo de preaviso?
Las medidas a las que puede recurrir el empresario son de carácter económico, más que físico: varias leyes permiten al empresario reclamar una indemnización por daños y perjuicios o una indemnización legal (en Suiza se permite reclamar hasta una cuarta parte del salario mensual, más los daños y perjuicios demostrados por abandono), y el incumplimiento del plazo de preaviso puede suponer para el trabajador la pérdida de referencias y de las prestaciones acumuladas. En la práctica, la mayoría de los conflictos se resuelven mediante acuerdos de rescisión negociados.
¿Se le paga al empleado durante el plazo de preaviso?
Sí: el plazo de preaviso se cumple trabajando con el salario completo y las prestaciones, o se compensa con una cantidad equivalente cuando se aplica el pago sustitutivo. Las vacaciones siguen acumulándose y, en varios países, las ausencias protegidas (por enfermedad y, en algunos casos, las vacaciones anuales) suspenden el cómputo del plazo de preaviso, lo que amplía la fecha de finalización más allá del plazo nominal.