Los ciudadanos de la UE y del EEE tienen derecho a trabajar en Bélgica sin restricciones. No obstante, si permanecen en Bélgica más de 90 días, deben empadronarse en el municipio donde residen. Conviene enumerar los países cuyos ciudadanos disfrutan de este derecho, que son los siguientes:
Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia, España y Suecia.
Los demás países del EEE son Islandia, Liechtenstein y Noruega. Los ciudadanos suizos también tienen derecho a residir y trabajar en Bélgica, aunque este país no forme parte del EEE.
El resto de ciudadanos deben disponer de un visado de trabajo y residencia para venir a residir en Bélgica. Desde el Brexit, esto se aplica a todos los ciudadanos del Reino Unido, salvo aquellos que residían en Bélgica durante el período de transición previsto en el Acuerdo de Retirada y que optaron por quedarse.
El visado Van der Elst está destinado a los trabajadores de fuera de la UE contratados por empresas de la UE que necesiten prestar servicios de forma temporal en otro Estado miembro de la UE. Se basa en la legislación de la UE y en sentencias judiciales, y permite a los empleados de fuera de la UE trabajar durante un período limitado en un Estado miembro de la UE distinto de aquel en el que se encuentra la sede de su empresa.
Los permisos únicos combinan el permiso de trabajo y el de residencia, y están disponibles para los ciudadanos de países no pertenecientes a la UE ni al EEE que cumplan los criterios establecidos. Las dos categorías de candidatos a estos visados son los trabajadores altamente cualificados y los directivos. Los criterios de alta cualificación establecen que el solicitante debe percibir en 2024 un salario bruto anual de 46 632 € en Flandes o de 50 310 € en Bruselas y Valonia. Para los menores de 30 años, en Flandes, el salario es de 37 305,60 € al año. Para los ejecutivos, el umbral salarial es de 74 611 € en Flandes y de 83 936 € en Bruselas y Valonia. En Valonia, el requisito puede ser más elevado y ajustarse a las condiciones del mercado.
La «tarjeta azul» es un permiso de trabajo reconocido en toda la UE (Directiva (UE) 2021/1883) que permite a los ciudadanos de países no pertenecientes a la UE altamente cualificados trabajar y residir en 25 de los 27 países de la Unión Europea, con la excepción de Dinamarca e Irlanda, que no están sujetos a la propuesta. Sin embargo, según las nuevas normas, si se trata de un viaje de negocios, sí permite la entrada a un país miembro del espacio Schengen aunque el país que expide la tarjeta azul no sea miembro de dicho espacio (como es el caso de Chipre, miembro de la UE).
La «Green Card» de Estados Unidos (oficialmente, latarjeta de residencia permanente) sirvió de inspiración para la «Blue Card».
La Tarjeta Azul ofrece un procedimiento único para que los ciudadanos de fuera de la UE soliciten un permiso de trabajo, que tiene una validez de hasta tres años y es renovable.
La propuesta fomenta asimismo la movilidad dentro de la UE y entre los Estados miembros para las personas a las que se haya concedido una Tarjeta Azul. La condición de titular de la Tarjeta Azul conlleva también otros derechos, como unas normas favorables en materia de reagrupación familiar. El fundamento jurídico de esta propuesta era el artículo 63, apartados 3 y 4, del Tratado de Roma (actualmente, artículo 79 del TFUE).
Para poder optar a la Tarjeta Azul, el candidato debe ser un ciudadano extranjero altamente cualificado con estudios superiores, disponer de un contrato de trabajo de al menos un año y percibir unos ingresos mínimos de 55 958 € en Flandes o de 65 053 € en Bruselas y Valonia en 2024.
Tras dos años de residencia en Bélgica, el solicitante podrá trabajar en cualquier otro país de la UE. Tras cinco años en la UE, el solicitante podrá solicitar la residencia permanente, conservará el derecho a regresar a Bélgica y podrá ausentarse de Bélgica durante un máximo de doce meses.
Los técnicos especializados pueden venir a trabajar a Bélgica durante un máximo de seis meses para instalar, poner en marcha o reparar una instalación o una aplicación de software desarrollada o fabricada en el extranjero. El permiso no cubre el estudio de dicho proyecto ni su venta, y estas actividades requieren un permiso de trabajo.
Otros técnicos especializados pueden trabajar en Bélgica sin permiso de trabajo para reparar o realizar el mantenimiento de las máquinas de su empresa extranjera suministradas a una empresa belga. Pueden trabajar hasta cinco días al mes.
Cualquier ciudadano no perteneciente a la UE o al EEE que desee trabajar en Bélgica por cuenta propia debe obtener una tarjeta profesional. Aunque el solicitante disponga de un permiso único para un puesto por cuenta ajena, es posible que necesite una tarjeta profesional para ejercer una actividad por cuenta propia.
El inconveniente de la tarjeta profesional es que su tramitación puede tardar hasta seis meses y que se expide con mayor discrecionalidad que otras categorías de permisos.
En virtud de la Directiva 2014/66/UE, los directivos, becarios y expertos de empresas multinacionales con sede en terceros países que realicen traslados de corta duración, de no más de 90 días en un plazo de 180 días, están exentos de la obligación de obtener un permiso de trabajo.
Esto no quiere decir que no se exijan los requisitos salariales y otros documentos. Estos dependen de la situación de cada persona y pueden variar en las tres regiones de Bélgica.
Siempre que se cumplan otras condiciones, a saber: que la empresa situada en un tercer país forme parte de un grupo, que el trabajador haya estado empleado en dicha empresa durante al menos tres meses antes del traslado y que la persona cuente con cualificaciones profesionales superiores en el ámbito de las TIC. Los traslados intragrupo pueden tener una duración máxima de tres años para un directivo o especialista en TIC y de un año para un becario. Se exigirán requisitos en materia de salario y otra documentación.
No incluiremos a los estudiantes ni a los becarios, ya que no guardan relación con la empresa de selección de personal, sus clientes ni sus contratistas.
Las empresas de selección de personal especializadas en la contratación de trabajadores extranjeros en Bélgica cuentan con conocimientos actualizados y pertinentes sobre los requisitos para solicitar y obtener permisos de trabajo y visados. La mayoría de ellas suelen ayudar a recopilar la información necesaria, traducirla al idioma oficial, comprobar que los formularios estén correctos y completos, y presentarlos. También pueden ponerse en contacto con las autoridades competentes en Bélgica y facilitar la tramitación fluida de la solicitud. Por último, pueden contribuir a garantizar que se cumplan las condiciones relativas a los niveles salariales y los requisitos de empleo.
Existen restricciones en cuanto al número de ciudadanos de la UE o del EEE que vienen a trabajar a Bélgica. Sin embargo, se aplican controles a los ciudadanos de terceros países. El país establece límites globales al número de permisos de trabajo que expide a ciudadanos de fuera de la UE o del EEE. A partir de ese límite global, el Gobierno fija cuotas en función del tipo de trabajo, las competencias y los sectores. En los casos en que hay escasez de mano de obra, el Gobierno da prioridad a los sectores principales de ingeniería, investigación, sanidad y TIC. Hay que tener en cuenta que Bélgica funciona de forma diferente en sus tres regiones.
Las cuotas no se aplican a la Tarjeta Azul para profesionales altamente cualificados, a los traslados dentro de un mismo grupo empresarial ni a las personas que se dedican a la investigación técnica y científica.
El sistema de cuotas funciona según el principio de «por orden de llegada», por lo que es importante presentar las solicitudes de forma adecuada. La otra consideración importante es el mercado laboral. El país ajustará sus cuotas en función de las necesidades del mercado laboral. Una vez agotada la cuota, no queda más remedio que esperar hasta el año siguiente. El sistema de cuotas es cambiante, y hay que estar atento a los cambios, por lo que el conocimiento de la realidad local es fundamental.
Con oficinas en el Benelux y ocho sedes en todo el mundo, conocemos a la perfección todos los aspectos de la contratación en Bélgica y en el extranjero. Somos una opción competente y profesional para todos los contratistas, empresas de selección de personal y clientes finales que operan en el mercado belga. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para recibir asesoramiento y asistencia gratuitos.
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