Iqama (permiso de residencia saudí)
Es el permiso de residencia de Arabia Saudí para trabajadores extranjeros, patrocinado por el empleador y renovable anualmente previo pago de tasas. Constituye la base de la relación laboral: la autorización de trabajo, la situación de los familiares a cargo y la salida y reentrada del país dependen de la iqama, y las cuotas de «saudización» (Nitaqat) determinan quién puede ser patrocinado.
Aspectos legales relacionados con la iqama
La empresa obtiene los visados de trabajo en función de su clasificación en el sistema Nitaqat, convierte los visados de entrada en iqamas, abona las tasas correspondientes a los familiares a cargo y a los expatriados, y gestiona las renovaciones; los vencimientos bloquean el acceso del empleado a los servicios bancarios, los viajes y otros servicios. Los traspasos entre empresas son posibles en virtud de las normas de movilidad reformadas (basadas en un preaviso tras la finalización de la vigencia del contrato), que sustituyen al antiguo bloqueo absoluto del patrocinio.
Los pagos salariales se gestionan a través de la plataforma Mudad (el sistema saudí de pago de salarios, WPS), y los contratos se registran digitalmente en Qiwa; el conjunto formado por Qiwa, Mudad y los registros en GOSI constituye el calendario de cumplimiento normativo. Las normas de clasificación profesional vinculan cada vez más los puestos de trabajo a titulaciones verificadas.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los trabajadores cambiar de empresa en Arabia Saudí?
Sí: las reformas laborales permiten los traspasos una vez finalizado el contrato o con plazos de preaviso, y en casos concretos sin el consentimiento del empleador, lo que pone fin al rígido sistema de patrocinio. El proceso se gestiona a través de Qiwa; los plazos y los requisitos de elegibilidad dependen de la situación del contrato y del cumplimiento normativo por parte del empleador.
¿Cuáles son los costes que supone para la empresa la tramitación de una iqama?
Tasas de visado e iqama, exacciones para los trabajadores extranjeros (por trabajador y por persona a su cargo), seguro médico, cotizaciones al GOSI (riesgos laborales para los trabajadores extranjeros; cobertura más amplia para los saudíes) y provisión por fin de servicio. Las exacciones varían en función de la normativa; el presupuesto se basa en los baremos del año en curso.